此作绘于1930年代，艺术家以浪漫的粉红、温婉的乳白及静穆深邃的黛蓝为主调，并运用看似率意随性但缜密精稳的笔法勾勒出盛开中的菊花，是常玉开创艺术生涯第一个高峰——“粉红时期”的代表作之一。常玉于该时期仅创作三幅以“白菊”为题材的油画，其中两幅采用盆景形式描绘，而此番亮相拍场的《白菊》则是唯一一幅以瓶花方式渲染的作品，风格清丽淡雅，充分体现常玉揉合西方现代造型观念与东方式的写意美学，由此超越东西方艺术绘画，形成极具常玉个人特色的油画新貌。

《白菊》细节图

克劳德·莫奈（1840-1926）《雾中的滑铁卢桥》，1903年作，圣彼得堡国家隐士庐博物馆

吴冠中曾形容常玉在1920及1930年代的作品就像是“被浸染在淡淡的粉红色的迷梦中”，而《白菊》正体现了他如何透过色彩的运用，交织了一场浪漫醉人之梦。此作只是选取了乳白、淡粉红与黛蓝三种颜色，其中又以淡粉红之铺色占了最大面积，瓶身与背景均浮现于一大片淡粉红色彩之中，形成辽阔感。

若细看，便可察觉背景粉色调其实有不同层次，隐隐约约透出一些白色的油彩，仿佛是宣纸遇到水墨后化开的晕染效果，表现出色彩的意韵与层层交叠的层次感。这种表现方式亦同时令画面看似有光正慢慢渗透了出来，形成一种浮光掠影，将观者引进如梦境般浪漫动人的世界，这与印象派透过对光与色的探讨，渲染物象和景观微妙的色彩变化有异曲同工之妙。

据《常玉油画全集》第一、二册记载，常玉共创作约百幅以花卉为主题的油画，举凡牡丹、百合、梅、竹、荷、菊无不成为其笔下的描绘对象，而在诸多的花卉题材中，菊花则占了花卉作品近一半的数量，可见艺术家对该题材的钟爱与重视。现时的常玉花卉题材十大拍卖纪录中，菊花稳占九席，足证市场在于此题材的殷切渴求。

自古以来文人雅士皆有托菊言志之风气。在中国传统文化之中，梅、兰、菊、竹乃是“四君子”，菊不以娇艳姿色取媚，清秀神韵，凌霜盛开，一直是仁人君子自许的高尚情操的象征。“菊花”不但作为常玉创作数量最丰富的花卉题材，更横跨常玉整个创作生涯，令人联想到艺术家或引以自况，想藉此表达即使身处异乡，依然要坚持自己的创作理念，不为世俗或现实而低头的傲人风骨。

亨利·皮尔·侯谢（Henri-Pierre Roché）

《白菊》画背内框上之侯谢清册的标签及编号

《白菊》最早由法国著名文人及收藏家亨利·皮尔·侯谢（Henri-Pierre Roché）收藏。侯谢于1929年结识常玉，自此不但收藏了大量常玉的作品，更通过经济上的赞助和不断的鼓励，令常玉在短短数年间创作过百幅油画，也就是常玉艺术生涯中将近一半的作品，都是与侯谢合作期间完成的。《白菊》之画背内框均留有对应侯谢清册的标签及编号，说明了作品的收藏历史和重要地位。此作之后进入尚·克劳德·希耶戴（Jean-Claude Riedel）收藏，并于1996年经拍卖后一直由私人藏家收藏，25年后重现于佳士得本季春拍，华宴绝代，着实珍贵难得。